北京时间11月13日，UFC281在纽约麦迪逊广场花园上演年度压轴大战。在万众瞩目的次中量级冠军赛中，卫冕冠军卡马鲁·乌斯曼遭遇职业生涯最惨痛失利，被挑战者莱昂·爱德华兹在第五回合最后1分钟以一记石破天惊的左高扫踢命中头部，当场失去意识。裁判赫伯·迪恩立即终止比赛，爱德华兹以KO方式夺得UFC次中量级金腰带，终结了乌斯曼长达3年半、连续5次卫冕的统治王朝。

比赛前三回合完全按照乌斯曼的节奏进行。首回合乌斯曼便成功完成3次抱摔，地面控制时间达到4分12秒，期间不断用肘击和砸拳对爱德华兹造成杀伤。第二回合乌斯曼继续压制，又完成2次抱摔，将对手牢牢控制在笼边。数据显示，前两回合乌斯曼总打击数127次，有效打击89次，遥遥领先爱德华兹的41次有效打击。

转折点出现在第三回合中段。当乌斯曼再次尝试抱摔时，爱德华兹突然使出一记精准的膝击，正中乌斯曼面部。这一击导致卫冕冠军鼻梁破裂，鲜血瞬间染红了双方战袍。医疗监督三次进场检查伤势，乌斯曼虽坚持继续比赛，但呼吸已明显受阻。第四回合乌斯曼打击效率骤降至38%，爱德华兹则趁机扳回局面。

决胜的第五回合，双方体能均逼近极限。比赛还剩1分04秒时，爱德华兹佯装前手刺拳，随即闪电般起腿，左腿如战斧般划过空中。乌斯曼下意识后仰躲避，但高扫踢仍精准命中右侧太阳穴。乌斯曼应声倒地，四肢出现短暂强直。现场观众爆发出震耳欲聋的惊呼，这是UFC历史上第7次在冠军赛最后回合实现逆转KO的奇迹。

赛后技术统计显示，爱德华兹在第五回合仅有的12次有效打击中，这记价值千金的高扫踢产生了98公斤的冲击力。整场比赛爱德华兹防摔成功率高达83%，面对乌斯曼15次抱摔尝试仅被摔倒3次。而乌斯曼在遭受KO前，总打击数以189比147领先，地面控制时间更以12分34秒完全压制对手的47秒。

爱德华兹在赛后采访中激动落泪：“三年前我输给过他，所有人都说我不配挑战冠军。但我知道这一腿已经练了上千次，每晚闭眼都能看到这个画面。”这位出生牙买加、成长于伯明翰的31岁选手，成为UFC历史上第二位英国籍冠军。他的职业战绩提升至20胜3负1无结果，其中7次KO获胜。

这场胜利也创造了多项纪录：这是UFC次中量级历史上第4次在冠军赛最后回合终结，爱德华兹成为该级别第9位冠军。更惊人的是，赛前各大博彩平台开出的赔率中，乌斯曼被看作-550的绝对热门（押注550元盈利100元），而爱德华兹作为+425的冷门（押注100元盈利425元），最终上演了2022年度最大赔率逆转。

失利的乌斯曼赛后第一时间被送往医院进行脑部CT检查。这位35岁老将的连胜纪录停留在19场，与“蜘蛛”安德森·席尔瓦并列历史第二。他在发布会上坦言：“这就是格斗运动，最微小的失误就会改变一切。我会依照合同条款启动立即重赛程序。”根据UFC主席白大拿的确认，二番战预计将在2023年第一季度举行。

本场联合主赛中，中国选手张伟丽第二回合裸绞降服卡拉·埃斯帕扎，重夺女子草量级金腰带。副赛阵容同样精彩，迈克尔·钱德勒三回合血战达斯汀·普瓦里尔，凭借分歧判定险胜。当晚最佳表现花红颁给了爱德华兹和轻量级新星雷诺伊，两人各获得5万美元奖金。

这场载入史册的冠军易主战，再次印证了综合格斗“一切皆有可能”的魅力。当裁判举起爱德华兹手臂的瞬间，麦迪逊广场花园18972名观众的山呼海啸，见证了一个新时代的开启。正如白大拿在赛后新闻发布会所言：“这就是为什么UFC能成为世界第一格斗赛事——你永远无法预测八角笼里下一秒会发生什么。”